Diarrea por Rotavirus

Se reconocen tres grandes grupos causantes de gastroenteritis aguada: infecciones enterales, infección parenteral y procesos no infecciosos. El rotavirus es la causa más frecuente de diarrea en niños menores de dos años. Los rotavirus del serotipo A son los responsables de la mayor parte de las infecciones intestinales a nivel mundial. Es muy resistente y contagioso y se transmite por vía fecal-oral.

Es un cuadro de origen infeccioso, que se manifiesta por una pérdida excesiva de agua y electrolitos, a través del tracto gastrointestinal, por medio de un aumento del número de deposiciones (diarrea aguda), de consistencia líquida, que en ocasiones se acompaña de fiebre, vómitos y dolor abdominal.

Aspectos epidemiológicos

• La vía de transmisión del rotavirus es la fecal oral, también existe una pequeña posibilidad de que se transmita por vía respiratoria. Se puede adquirir a través de agua, alimentos, artículos como juguetes o el contacto en pasadores o chapas, es muy común en guarderías y colegios para niños pequeños.
• El tiempo entre el contagio y la manifestación de la infección oscila entre las 24 y 72 horas. Una persona infectada con el virus es capaz de transmitirlo durante aproximadamente unos 8 días o menos.
• Los niños en sus primeros años de vida sufren varias veces infecciones por rotavirus, siendo la primera vez la que cursa con más gravedad, mientras las sucesivas son más leves debido a que se va creando resistencia hacia el virus.
• Para determinar el diagnóstico de rotavirus, se debe tomar en cuenta la presencia de los síntomas característicos (diarreas acuosas, vómitos y dolor abdominal), y conocer si otras personas del entorno han contraído alguna infección. Para confirmar el diagnostico de gastroenteritis por rotavirus es necesario realizar un análisis de heces en el que se comprueba la presencia de los antígenos virales.

Aspectos clínicos

Los síntomas más frecuentes de una gastroenteritis por rotavirus son: diarrea, náuseas y vómitos, dolor abdominal, fiebre; y en casos especiales pueden presentarse síntomas respiratorios.

La gastroenteritis aguda por rotavirus suele presentarse inicialmente con fiebre y vómitos, uno o dos días después con diarrea acuosa. Los niños afectados tienen un número elevado de deposiciones (entre 10 y 20) generalmente no contienen sangre y puede llegar a durar hasta 8 días. En un alto porcentaje los vómitos y la diarrea ocasionan una deshidratación más o menos grave, las cuáles suelen necesitar de tratamiento urgente sobre todo si son niños o lactantes.

Medidas de Prevención

Una infección por rotavirus no se puede prevenir únicamente con medidas higiénicas, es necesario el uso de inmunizaciones debido a que el virus tiene una elevada resistencia a jabones y productos desinfectantes.

Para prevenir el rotavirus, lo ideal es evitar el contacto directo con personas infectadas; es conveniente que el niño que este infectado por rotavirus no acuda al colegio/guardería hasta que se haya recuperado.

Actualmente existen dos vacunas para prevenir la infección por rotavirus, las cuales están indicadas para lactantes. Se administran por vía oral y dependiendo de la marca son necesarias 2-3 dosis: primera dosis a los 2 meses, la segunda a los 4 y la tercera a los 6 meses (de ser necesaria. 

1. Gastroenteritis por rotavirus. Tu centro médico online. [En línea] [Citado el: 26 de febrero de 2014.] http://www.webconsultas.com/bebes-y-ninos/creciendo/afecciones-pediatricas/gastroenteritis-por-rotavirus-798.

2. Diarreas agudas . [aut. libro] Pedro Pons y P. Farreras. Tratado de Patología y Clínica Médicas . Barcelona  : SALVAT editores S.A. , 1968.

3. Infección por Rotavirus. Onmeda.es. [En línea] 23 de enero de 2013. [Citado el: 26 de febrero de 2014.] http://www.onmeda.es/enfermedades/infeccion_rotavirus.html.